¹ Разве не свободен я? Разве я не апостол? Разве не видел я Иисуса, нашего Господина? Разве вы – не мое творение в Г осподе? ² Если для других я и не апостол, то для вас – апостол, ибо в Господе вы – печать моего апостольства. ³ Вот чем я оправдаюсь перед теми, кто меня судит. ⁴ Разве нам нельзя есть и пить? ⁵ Нельзя, чтобы нас сопровождала жена из сестер, как прочих апостолов, и братьев нашего Господина, и Кефу? ⁶ Или только Бар-Нава и я лишены права не работать ради пропитания? ⁷ Кто служит в армии за собственный счет? Кто насаждает виноградник и не ест винограда? Кто пасет стадо и не пьет молока? ⁸ Я исхожу не только из человеческих представлений: то же самое гласит и Закон. ⁹ В Моисеевом Законе написано: Не надевай намордник на вола, когда он молотит. Заботится ли Бог о волах? ¹⁰ Не для нас ли это сказано ? Ведь для нас написано, что пашущий должен пахать и молотящий – молотить с надеждой получить свою долю. ¹¹ Посеяв у вас духовное, не вправе ли мы пожать осязаемое? ¹² Если у других есть на вас права, тем более такое право есть у нас. Но мы этим правом не пользуемся, а всё сносим, чтобы не помешать Христовой Вести. ¹³ Разве вы не знаете, что служители святилища питаются приношениями, а служители алтаря имеют свою долю от жертвы? ¹⁴ Так и наш Господин распорядился, чтобы вестники жили от Вести. ¹⁵ Но я ничем подобным не пользуюсь и не для того пишу, чтобы чего-нибудь для себя добиться – лучше мне умереть. Пусть никто не сможет сказать, что эта моя гордость пуста! ¹⁶ Ведь если я несу Весть, мне ещё нечем гордиться. Я не могу не нести её: горе мне, если я не буду этого делать! ¹⁷ Если я работаю добровольно, мне причитается плата, а если я принуждаем, ¹⁸ в чём состоит моя плата? В том, что несу Весть безвозмездно и не использую своего права жить от Вести.

¹⁹ Я свободен от всех, но подчинил себя всем, чтобы приобрести как можно больше людей. ²⁰ Для евреев я был евреем, чтобы приобрести евреев; для тех, кто под Законом, – как подзаконный, чтобы приобрести подзаконных; ²¹ для тех, кто вне Закона, я был как бы вне Закона (хотя я никак не вне Закона Божьего, я – под Законом для Христа) – чтобы приобрести тех, кто не знает Закон. ²² Для слабых я был слабым, чтобы приобрести и слабых. Я был всем для всех, чтобы спасти хотя бы некоторых. ²³ Я всё делаю ради Вести, чтобы получить обещанное.

²⁴ Как известно, бегут все участники состязания, а награду получает один. Бегите так, чтобы победить! ²⁵ Участники любого состязания стремятся владеть собой: те – ради тленного венка, а мы – ради нетленного. ²⁶ Я бегу не бесцельно и не бью кулаками по воздуху – ²⁷ я не щажу своего тела и подчиняю его себе, чтобы, призвав других, самому не оказаться отвергнутым.